Face slugging o slugging de piel para la cara es una rutina de cuidado de la piel de moda originada en las redes sociales que promete darte un aspecto resplandeciente y rejuvenecido aplicándote petrolato, como la vaselina, en la cara antes de acostarte.
Se llama así por la consistencia de la vaselina, que es viscosa como el moco de las babosas (en inglés slug = babosa), y no tiene nada que ver con otros productos de cuidado de la piel que contienen mucina de caracol (baba) como ingrediente activo.
Tabla de contenidos
¿Qué es el petrolato (vaselina)?
El petrolato, también conocido por la marca Vaselina, es un ingrediente muy común en el cuidado de la piel que se puede encontrar en casi todas partes, desde bálsamos labiales hasta hidratantes faciales, lociones corporales, acondicionadores para el cabello y el cuero cabelludo, ungüentos cicatrizantes, productos para las uñas y mucho más. Aunque se ha popularizado recientemente en las redes sociales, figura en la farmacopea estadounidense desde 1880 y siempre ha sido un producto muy conocido en las consultas de los dermatólogos.
Técnicamente, el petrolato es un subproducto del refinado del petróleo crudo y un hidrocarburo de cadena larga; aunque esta información pueda hacer pensar que no es bueno para la piel, en realidad no sólo es un ingrediente hidratante muy eficaz, sino que también tiene amplias aplicaciones en el tratamiento y la gestión de muchas afecciones cutáneas como el eccema y la dermatitis atópica, y se encuentra omnipresente en los libros de texto de dermatología; se emplea en la cicatrización de heridas y en apósitos para heridas quirúrgicas, donde se prefiere a las pomadas antibióticas, y es tan seguro que también se utiliza de forma rutinaria en hospitales pediátricos para tratar afecciones cutáneas en recién nacidos. Se trata de un producto bien regulado y sometido a pruebas periódicas, por lo que no debe preocuparse por posibles contaminantes nocivos.
La vaselina es el ingrediente hidratante oclusivo más eficaz, capaz de reducir la pérdida transepidérmica de agua (TEWL) en un 98-99% y, por tanto, de aumentar en gran medida el contenido de humedad tanto de la epidermis como de la dermis. La vaselina también es buena para restaurar la función principal de la piel, que es la de ser una barrera mecánica entre el ambiente exterior y el interior de nuestro cuerpo, en aquellas personas que la tienen comprometida debido a la sequedad de la piel, a las duras condiciones ambientales o a otras razones. Aunque se suele pensar que la vaselina forma una capa impermeable sobre la epidermis, cuando se frota sobre la piel no se queda ahí, sino que se licua y penetra en el estrato córneo, donde se recristaliza cerrando los huecos entre las células de la piel.
¿Qué productos se pueden utilizar para el slugging?
Además de la Vaselina, la marca que todos conocemos y a la que comúnmente nos referimos cuando hablamos de petrolato, otras marcas comercializan su propia versión de este producto con ligeras diferencias de formulación entre los distintos artículos:
- Vaseline 100% Pure Petroleum Jelly / Original Healing Jelly de Unilever contiene un 100% de vaselina, mientras que otros productos de la marca Vaseline tienen fórmulas que incluyen una amplia gama de ingredientes.
- La pomada Aquaphor Original contiene sólo un 41% de petrolato, además de otros ingredientes oclusivos como aceite mineral y lanolina, así como vitamina B5 (también conocida como pantenol, favorece la cicatrización de la piel, reduce la inflamación de la piel sensible, mejora la hidratación, ayuda a restaurar la barrera cutánea, …), glicerina que es un humectante, lo que significa que atrae y se une al agua, y otros ingredientes.
- La pomada cicatrizante CeraVe contiene un 46,5% de petrolato, además de otros emolientes, humectantes y oclusivos entre sus numerosos ingredientes.
El petrolato en una concentración mínima del 5% reduce la TEWL en más de un 98%, mientras que otros ingredientes oclusivos como la lanolina, las siliconas como la dimeticona o el aceite mineral sólo la reducen en un 20-30%.
¿Cuáles son los beneficios de slugging en el rostro?
Al aumentar en gran medida la hidratación de la piel, la depilación facial mejora el aspecto de las líneas de expresión y las arrugas causadas por la sequedad cutánea. Se trata de un efecto temporal, pero puede llegar a ser permanente si la barrera cutánea se repara con el tiempo solucionando el problema de la piel seca: el 1-2% de TEWL que permite la vaselina es en realidad fundamental para promover la restauración de la función de barrera cutánea, ya que bloquear completamente la evaporación de agua de la piel no permite la biosíntesis de lípidos y cuerpos lamelares ni la migración de fibroblastos, lo que perjudica la capacidad de la piel para repararse a sí misma. La reducción de la TEWL mediante la vaselina estimula los procesos de reparación a la vez que actúa temporalmente como sustituto, o coadyuvante, de la barrera cutánea, lo que significa que también protegerá al organismo del entorno exterior manteniendo alejadas las bacterias y los contaminantes. La piel seca tiene un aspecto y una textura ásperos que la convierten en un mal reflector de la luz, lo que le da un color grisáceo apagado; al rellenarla con vaselina, la piel se vuelve más suave, más radiante y de aspecto brillante simplemente mejorando las propiedades de reflexión de la luz de la piel. Además, la vaselina también puede mejorar otros síntomas de la piel seca, como el escozor o el picor. Por último, el uso de un oclusivo que aumenta enormemente la hidratación como la vaselina provoca un aumento de la permeabilidad de la piel, lo que significa que los fármacos aplicados en la piel antes de la vaselina se vuelven más biodisponibles y, en general, los principios activos se absorben más eficazmente cuando se aplican antes de la vaselina facial.
¿Cuál es la forma correcta de aplicar la vaselina en el rostro?
La vaselina suele aplicarse por la noche debido al tacto y aspecto generalmente no agradables que tiene este producto. Por lo tanto, la vaselina debería ser el último paso de tu rutina nocturna de cuidado de la piel:
- Empieza por limpiarte la cara con un limpiador. Si te maquillas durante el día, empieza por desmaquillarte.
- Aplique primero otros productos para el cuidado de la piel, como los sérums. Tenga en cuenta que el petrolato aumenta la biodisponibilidad (consulte el apartado de riesgos más abajo).
- Si tiene la piel muy seca, o si las condiciones ambientales la resecan (por ejemplo, en invierno debido al frío y al viento, en verano debido a una mayor exposición a los rayos UV y al cloro de las piscinas, etc.), lo mejor es aplicar primero un ingrediente humectante o una combinación de ingredientes humectantes y emolientes para hidratar y ayudar a reparar la barrera cutánea.
- Por último, aplicar el petrolato.
Un truco para potenciar las propiedades hidratantes de la vaselina es aplicarla sobre la piel ligeramente humedecida, que es cuando los hidratantes oclusivos tienen un efecto más pronunciado.
En algunos vídeos de las redes sociales que han popularizado el face slugging, se aplica una cantidad desorbitada de vaselina sobre el rostro: no es necesario, simplemente trátalo como cualquier otra crema o producto que usarías en cuanto a cantidad; una porción del tamaño de una almendra debería ser suficiente para cubrir tu rostro.
Frote bien la piel para que penetre en el estrato córneo de la epidermis y se asiente. No se vaya a dormir inmediatamente después de aplicarse la vaselina para evitar restregársela con la cara en la almohada.
¿Quién no debe probar el slugging en el rostro?
A las personas propensas al acné y a las que tienen la piel grasa se les suele recomendar que no prueben el slugging facial. Aunque el petrolato no es un ingrediente comedogénico, puede provocar brotes debido a que no sólo retiene la humedad, sino también las bacterias y el sebo. Anecdóticamente, algunas personas que sufren acné afirman que su estado ha mejorado, pero esto es lo que ocurre con las recomendaciones generales, que suelen ser buenas, pero no siempre, ya que todos somos diferentes y reaccionamos de forma distinta. Pida a su dermatólogo un consejo a medida.
¿Cuáles son los riesgos y los efectos negativos del uso de petrolato en la cara?
Aumentar la biodisponibilidad de otros ingredientes colocados debajo de la vaselina puede sonar bien y cautivador, pero en realidad podría hacerlos más agresivos, por lo que debe tener cuidado, especialmente con ingredientes como los retinoides, conocidos por su agresividad en algunas personas.
Disminuir el TEWL en más de un 40% durante largos periodos de tiempo puede provocar la maceración de la piel y el crecimiento de bacterias, por lo que es mejor no aplicar petrolato 24/7.
Un punto negativo sobre el petrolato es que tiene un tacto grasiento, y la mayoría de la gente no lo considera agradable en su piel, además puede manchar la ropa así que tenlo en cuenta especialmente si planeas copiar los vídeos de Tik Tok donde se aplican (y desperdician) grandes cantidades de petrolato.
Lo esencial sobre el slugging de cara y la vaselina
La vaselina es un ingrediente oclusivo inerte, no tóxico, no irritante y no sensibilizante que está muy difundido en todo tipo de productos cosméticos. Su uso no es nada nuevo en el campo de la dermatología y su eficacia y seguridad están demostradas desde hace tiempo. A menos que el petrolato esté contraindicado en su caso concreto, merece la pena probar esta tendencia de las redes sociales, sobre todo si tiene la piel seca.
Referencias
- Fitzpatrick’s Dermatology, 9th Edition
S Kang – McGraw-Hill Education, 2019
ISBN: 978-0-07-183783-5 - Effects of petrolatum on stratum corneum structure and function.
R Ghadially – Journal of the American Academy of Dermatology, Mar 1992
DOI: https://doi.org/10.1016/0190-9622(92)70060-s - Role of Topical Emollients and Moisturizers in the Treatment of Dry Skin Barrier Disorders.
M Loden – American Journal of Clinical Dermatology, 2003
DOI: https://doi.org/10.2165/00128071-200304110-00005 - Principles of Moisturizer Product Design.
C Lee – Journal of Drugs in Dermatology, Jan 2019
https://jddonline.com/articles/principles-of-moisturizer-product-design-S1545961619S0089X/ - The science behind skin care: Moisturizers.
Z Draelos – Journal of Cosmetic Dermatology, Apr 2018
DOI: https://doi.org/10.1111/jocd.12490 - Active Agents in Common Skin Care Products.
Z Draelos – Plastic and Reconstructive Surgery Journal, Feb, 2010
DOI: https://doi.org/10.1097/prs.0b013e3181c83192 - Cosmetic Dermatology – Products and Procedures, 3rd edition
ZD Draelos – Wiley-Blackwell, 2022
ISBN: 978-1-119-67683-6 - Moisturizers: What They Are And How They Work.
CW Lynde – Skin Therapy Letters, Dec 2001
DOI: https://www.skintherapyletter.com/eczema/how-moisturizers-work/ - Moisturizers: What They Are and a Practical Approach to Product Selection.
JN Kraft – Skin Therapy Letters, Jun 2005
DOI: https://www.skintherapyletter.com/eczema/moisturizers-selection/ - International Textbook of Aesthetic Surgery.
N Scuderi – Springer, 2016
DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-662-46599-8
