La prueba de ácido úrico mide la cantidad de ácido úrico en sangre u orina. El ácido úrico es un producto de desecho del metabolismo de una clase de sustancias químicas conocidas como purinas que se encuentran tanto en nuestras propias células como en los alimentos que comemos.
Los niveles elevados de ácido úrico en la sangre pueden conducir a la formación de cristales de ácido úrico en las articulaciones, una condición conocida como gota. Además, al ser excretado del cuerpo por los riñones, los niveles elevados de ácido úrico también pueden causar cálculos de ácido úrico y daños renales. Por último, la hiperuricemia es también un factor de riesgo para el síndrome metabólico y las enfermedades cardiovasculares.
Tabla de contenidos
Niveles normales de ácido úrico en sangre y orina
Los valores normales de todas las pruebas varían de un laboratorio a otro, por lo que el intervalo de referencia normal de sus resultados para el ácido úrico puede ser ligeramente diferente de los que se indican a continuación.
- Hombre adulto: 4,0-8,5 mg/dL o 0,24-0,51 mmol/L
- Mujer adulta: 2,7-7,3 mg/dL o 0,16-0,43 mmol/L
En la orina los niveles normales son
- 250-750 mg/24 h o 1,48-4,43 mmol/día
¿Qué causa los niveles elevados de ácido úrico?
El aumento de la producción de ácido úrico puede deberse a los dos factores siguientes:
- El cuerpo produce demasiado ácido úrico.
- Los riñones no eliminan suficiente ácido úrico.
Una dieta con demasiados alimentos ricos en purinas, una dieta alta en calorías, el consumo excesivo de alcohol, un tratamiento contra el cáncer como la quimioterapia y la radioterapia son posibles causas de una mayor producción de ácido úrico. También puede tener tendencia a tener niveles altos de ácido úrico debido a factores genéticos heredados.
Las enfermedades renales, ciertos tipos de medicamentos diuréticos y el hipotiroidismo son algunas de las posibles causas de una menor excreción de ácido úrico a través de la orina.
¿Cómo se diagnostica la gota?
El diagnóstico de la gota no consiste en tener niveles elevados de ácido úrico: cuando se tiene demasiado ácido úrico en la sangre se trata de un estado llamado hiperuricemia y esta condición, si no se trata, puede causar gota.
La gota se diagnostica cuando se encuentran cristales de ácido úrico en las muestras de líquido tomadas de las articulaciones inflamadas (artrocentesis) o cuando los cristales se ven mediante un diagnóstico por imagen, como una resonancia magnética, una ecografía o un TAC.
Alimentos con mas contenido de purinas
Si tiene tendencia a tener niveles elevados de ácido úrico o si le han diagnosticado gota, debe intentar evitar ciertos alimentos y bebidas con alto contenido en purinas para reducir la probabilidad de un ataque de gota y disminuir el ácido úrico en sangre. Si tiene sobrepeso, también debe reducir la ingesta total de calorías y aumentar la actividad física en un esfuerzo por perder algo de peso; debe perder peso de forma gradual y controlada, no más de 1-2 libras o 1 kg por semana, ya que el ayuno u otras prácticas rápidas de pérdida de peso pueden en realidad aumentar el ácido úrico a corto plazo.
La carne roja, de cabra y de cerdo debe evitarse o limitarse mucho en la dieta. Las vísceras, en particular, como el hígado, tienen un alto contenido en purinas y no deben formar parte de la dieta.
El marisco, y en particular las sardinas, las anchoas, los arenques, la trucha, el atún y los moluscos, también tienen un contenido medio o alto de purinas.
Los alimentos y bebidas con alto contenido en fructosa, como los mangos, la miel, el jarabe de maíz, los refrescos y los zumos de frutas, aumentan el ácido úrico en suero.
El alcohol debe evitarse por completo o limitarse mucho. La cerveza sin alcohol contiene levadura y por esta razón también debe evitarse.
Las setas, las espinacas, la coliflor y otras verduras contienen cantidades moderadas o elevadas de purinas, como se puede leer en varias fuentes, pero según los estudios no es probable que provoquen ataques de gota ni que aumenten significativamente los niveles de ácido úrico.
¿Qué alimentos son mejores cuando se tienen niveles altos de ácido úrico?
Las proteínas vegetales deben ser su principal fuente de proteínas. La soja, las lentejas, las judías, los guisantes y el tofu son buenas alternativas a la carne. Los huevos también pueden ser una buena fuente de proteínas.
También se pueden consumir grasas y aceites, frutos secos y cereales.
Los productos lácteos bajos en grasa, como la leche desnatada y el yogur bajo en grasa, parecen disminuir el riesgo de gota.
Las frutas y verduras son buenas, a excepción de las frutas con alto contenido en fructosa, como las uvas y los mangos. Las frutas con alto contenido en vitamina C, como los cítricos, las fresas y los kiwis, ayudan a reducir los niveles de ácido úrico.
Beba mucha agua, a menos que su médico le indique lo contrario. Si ya bebe 8 vasos de agua al día, puede aumentar la ingesta diaria en unos cuantos vasos.
Tratamiento del ácido úrico elevado
Los niveles elevados de ácido úrico generalmente sólo requieren intervenciones en el estilo de vida, a menos que se le haya diagnosticado gota y haya tenido ataques de gota en el pasado o tenga una enfermedad renal.
Las intervenciones en el estilo de vida incluyen dieta y ejercicio para mantener un peso saludable, beber mucha agua, evitar las bebidas azucaradas, llevar una dieta baja en purinas y evitar el alcohol.
El medicamento más utilizado para prevenir los episodios de gota y reducir los niveles de ácido úrico es el alopurinol; otros medicamentos que pueden administrarse en algunos casos son el probenecid y el febuxostat. La pegloticasa es un medicamento intravenoso que se utiliza sólo en pacientes que no toleran otros tratamientos.
En caso de un ataque agudo de gota, los AINE y la aplicación tópica de hielo pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. La colchicina y los esteroides también se utilizan habitualmente en el tratamiento de los ataques agudos.
Cuando se forman grandes cristales de ácido úrico en el interior de las articulaciones o cuando la articulación se ha visto comprometida por la artritis gotosa, puede estar indicada la extirpación quirúrgica de los cristales o la cirugía de sustitución articular.
Referencias
- High plasma uric acid concentration: causes and consequences.
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