La cirugía de prótesis de cadera, también conocida como artroplastia de cadera, es un procedimiento quirúrgico seguro y eficaz que se realiza para tratar diversas afecciones que dan lugar a una articulación de la cadera dañada o desgastada, como la osteoartrosis de cadera (OA); el objetivo de la cirugía es sustituir la articulación que está causando dolor, incapacidad y afectando a la calidad de vida, por una articulación artificial protésica fabricada con aleaciones metálicas, cerámica y/o plásticos especiales para restablecer la función.
Desde la década de 1960, cuando se realizó por primera vez la artroplastia total de cadera, el procedimiento ha experimentado un aumento de la demanda, en parte también debido al envejecimiento de la población. Hoy en día es uno de los procedimientos más comunes y con más éxito de la cirugía ortopédica; en Canadá se realizan unas 60.000 artroplastias de cadera al año, mientras que en el Reino Unido son unas 92.000. Sólo en EE.UU. se realizan cada año unas 400.000 artroplastias totales de cadera y se prevé que esta cifra aumente hasta 630.000 en 2030.
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Indicaciones de la cirugía de prótesis de cadera
La artroplastia de cadera se realiza con mayor frecuencia para tratar la osteoartrosis de cadera, pero su uso no se limita a esta enfermedad ni está indicada para todas las personas que padecen OA de cadera. A continuación se enumeran las principales indicaciones de la cirugía de prótesis de cadera:
- Osteoartrosis primaria de cadera. En este caso, la artroplastia está indicada sólo cuando fallan todos los tratamientos conservadores o cuando el dolor y la incapacidad causados por la enfermedad afectan demasiado a la calidad de vida del paciente. La edad también es un factor importante a la hora de decidir si se realiza o no la cirugía: los pacientes menores de 60 años son propensos a necesitar una cirugía de revisión para sustituir la cadera protésica a lo largo de su vida, por lo que este aspecto debe ser discutido; además, este grupo de pacientes más jóvenes debe estar dispuesto a cumplir con las recomendaciones postoperatorias que incluyen la evitación de ciertas actividades y ejercicios de alto impacto.
- Artritis reumatoide. Los pacientes que padecen osteoartrosis de cadera secundaria a una artropatía inflamatoria son buenos candidatos para la artroplastia total de cadera.
- Fracturas del cuello del fémur, de la cabeza del fémur o de la cadera. En algunos casos, una prótesis total o parcial de cadera puede estar indicada también en el tratamiento de las fracturas.
- Osteonecrosis de cadera.
- Displasia de cadera.
- Tumores. Indicación menos frecuente, pero en algunos casos de tumores primarios o metastásicos de la articulación de la cadera podría realizarse una artroplastia total de cadera.
Contraindicaciones
La infección localizada o sistémica (sepsis) es la principal contraindicación para esta cirugía. Otras contraindicaciones para las que se requiere la evaluación del médico son
- Osteoporosis severa
- Incapacidad de seguir las instrucciones del cirujano en el postoperatorio, como en el caso de pacientes con demencia
- Personas que vayan a realizar actividades extenuantes que sometan a la articulación implantada a una gran tensión
- Alergias
- Enfermedades que puedan hacer que la operación sea demasiado arriesgada, como enfermedades cardíacas o renales
- Comportamientos que provoquen el incumplimiento de las instrucciones postoperatorias, como el abuso de drogas o el alcoholismo.
La intervención quirúrgica de prótesis de cadera
Existen cuatro enfoques quirúrgicos principales para la artroplastia total de cadera.
- Abordaje anterior.
- Abordaje lateral.
- Abordaje posterior.
- Abordaje mínimamente invasivo.
Todos los abordajes son seguros y exitosos y cada uno de ellos ofrece diferentes ventajas e inconvenientes. Los cirujanos elegirán el enfoque que consideren mejor y en el que tengan más experiencia y confianza. En este momento, no hay estudios que recomienden un enfoque sobre los demás.
El paciente se tumba en la mesa de operaciones, bien en posición supina (enfoques anterior y lateral) o en el lado que no se va a operar (enfoques lateral y posterior).
La incisión tendrá una longitud de entre 12 y 25 centímetros y tendrá una forma y una ubicación ligeramente diferentes en función del abordaje elegido.
Para exponer y llegar a la articulación de la cadera, el cirujano necesita disecar los músculos del muslo. Los distintos abordajes permiten disecciones musculares diferentes. Una vez expuesta la articulación de la cadera, el cirujano procede a retirar el hueso y el cartílago dañados; el encaje protésico se implantará en el hueso pélvico y una cabeza protésica (con forma de bola) se implantará en el fémur.
Tras comprobar la correcta colocación de todos los componentes y asegurarlos en su sitio, el cirujano repara los tejidos blandos dañados, como los músculos, y finalmente cierra la incisión de la piel con puntos o grapas.
El abordaje anterior, lateral y posterior, al disecar diferentes músculos, podría tener un tiempo de recuperación diferente antes de volver a las actividades normales, así como un riesgo diferente de dislocación articular postoperatoria, pero los estudios de revisión actuales no han sido concluyentes.
El nuevo enfoque mínimamente invasivo para la sustitución total de cadera se realiza con una (3-6 pulgadas o 7-15 centímetros) o dos (2-3 y 1-2 pulgadas o 5-7,5 y 2,5-5 centímetros) incisiones más pequeñas. Este enfoque no es adecuado para todos los pacientes ni todos los proveedores y clínicas lo realizan. Los pacientes elegibles suelen ser jóvenes, sanos, delgados y motivados para someterse al proceso de rehabilitación postoperatoria. La principal ventaja de la artroplastia de cadera mínimamente invasiva es que hay menos daños en los tejidos blandos (disección muscular), lo que implica una recuperación menos dolorosa y más rápida, con un retorno más rápido a las actividades de la vida normal.
Preparación preoperatoria para la artroplastia de cadera
El cirujano necesitará conocer su historial médico, las alergias conocidas, los medicamentos que toma y le hará algunas preguntas sobre su salud. Le preguntará sobre sus síntomas y expectativas. Realizará un examen físico y prescribirá una radiografía de la cadera; en algunos casos, también puede prescribir una resonancia magnética. También le hará un análisis de sangre y un ECG antes de la cirugía, así como una consulta anestésica.
Si fuma, se aconseja que deje de fumar al menos un par de semanas antes de la operación; el tabaco perjudica el proceso de cicatrización de la herida y también aumenta el riesgo de complicaciones postoperatorias.
Durante la artroplastia de cadera se pierde algo de sangre, por lo que se le puede aconsejar que done su propia sangre antes de la intervención.
Perder peso antes de someterse a la intervención puede acelerar la recuperación. Formar algunos músculos también puede facilitar la recuperación; hable con un fisioterapeuta y con su médico al respecto.
Es posible que quiera hacer algunos planes sociales y domésticos de antemano: no podrá realizar las actividades normales de la vida durante un tiempo, como hacer la colada, cocinar, hacer la compra o ducharse. Quizá quieras tener gente a tu alrededor que te ayude en estas tareas. Tal vez quiera comprar también un asiento de inodoro elevado, preparar una silla estable de la altura adecuada con un cojín firme, zapatos planos cerrados, pasamanos, muletas, así como eliminar alfombras o cables que aumenten el riesgo de caída. Un fisioterapeuta o su cirujano pueden aconsejarle sobre estos pequeños consejos que harán que la recuperación sea más fácil y segura.
Riesgos de la artroplastia total de cadera
La artroplastia se considera un procedimiento seguro, pero como cualquier otra cirugía o procedimiento médico existen riesgos. Los principales riesgos son:
- Sangrado durante la cirugía o después de ella.
- Infección
- Coágulos de sangre y TVP
- Lesión de los nervios causada por la disección
- Dislocación de la articulación de la cadera después de la operación
- Cirugía infructuosa (la función no se restablece y/o el dolor sigue presente después de la cirugía)
- Cambios en la longitud de la pierna
- Fracturas de hueso sano durante la cirugía
Recuperación tras la artroplastia
El éxito de la operación dependerá en gran medida de cómo se comporte después de la cirugía. El proceso de rehabilitación comienza el mismo día de la operación, en cuanto se recupere de la anestesia, o al día siguiente de la operación, dependiendo de las indicaciones de su cirujano y del fisioterapeuta. Seguir estrictamente sus instrucciones es la mejor manera de garantizar un resultado óptimo.
Se le recomendará que lleve medias de compresión y tendrá que tomar medicamentos anticoagulantes para evitar el riesgo de trombosis venosa profunda (TVP).
Al cabo de 3 ó 4 días se le dará el alta hospitalaria y se le enviará a casa o a un centro de rehabilitación.
Los puntos de sutura o las grapas se retirarán a los 10-14 días. Hasta entonces deberá seguir los consejos del cirujano sobre cómo mantener la herida quirúrgica limpia y seca.
Evitar ciertos movimientos, como la flexión de la cadera más allá de los 90 grados o la intrarrotación/extrarrotación de la pierna operada es muy importante para evitar complicaciones como la luxación de la articulación. Hacer ejercicio diariamente siguiendo el programa del fisioterapeuta es de suma importancia también para una rápida recuperación y para volver a todas las actividades normales.
Después de unas 4 semanas debería poder volver a trabajar y conducir.
Debe evitar levantar objetos pesados durante los primeros 2-3 meses después de la operación; seguirá recuperándose y ganando fuerza durante los 6-12 meses posteriores a la operación.
Precios de la artroplastia total de cadera
Los costes varían en función de lo que se incluya en el paquete (medicamentos, fisioterapia, honorarios del cirujano, materiales, …), del cirujano y de la clínica/hospital.
Por término medio, en EE.UU. la artroplastia total de cadera cuesta a partir de 32.000-45.000 dólares.
En Australia, el precio comienza en unos 20.000-40.000+ AUD (13.000-25.000+ USD)
En el Reino Unido el precio es de unas 8.500-17.000+ GBP (11.000-22.000+ USD)
En Tailandia el precio es de unos 260.000-400.000+ THB (8.000-12.000+ USD)
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la articulación protésica?
Según los datos actuales, parece que el 95% de las artroplastias de cadera no requerirán revisión a los 15 años. Alrededor del 85% durará al menos 20 años. A los 25 años, la supervivencia es de aproximadamente el 60%. Con la llegada de nuevas técnicas y materiales, podemos esperar que las prótesis totales de cadera duren aún más.
¿Qué actividades deben evitarse después de someterse a una artroplastia total de cadera?
Hasta 12 meses después de la operación de prótesis de cadera debe evitar rotar interna o externamente la pierna operada, evitar cruzar las piernas, evitar doblar la cadera más de 90º (tanto levantando la pierna operada como doblando la cintura hacia delante). Las actividades de alto impacto, estresantes para la articulación, podrían tener que evitarse incluso después de los primeros 12 meses. Su cirujano le aconsejará sobre todo esto.
Referencias
- Essentials in total hip arthroplasty.
J Parvizi, B Klatt – SLACK Inc, 2013 - How long does a hip replacement last? A systematic review and meta-analysis of case series and national registry reports with more than 15 years of follow-up
JT Evans, JP Evans, RW Walker – The Lancet, Feb 2019 - Surgical Approaches for Total Hip Arthroplasty
VM Moretti, ZD Post – Indian Journal of Orthopaedics, Jul 2017 - Projected Volume of Primary Total Joint Arthroplasty in the U.S., 2014 to 2030.
M Sloan, A Premkumar, NP Sheth – Journal of Bone and Joint Surgery, 2018 - The American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS)
