El año pasado, en julio de 2021, la FDA estadounidense autorizó Ellacor de Cytrellis Inc, un nuevo dispositivo médico para el estiramiento y el rejuvenecimiento cutáneos mínimamente invasivos mediante la tecnología de microcorte o microrresección (MCT). El equipo que está detrás de este nuevo dispositivo pertenece al Massachusetts General Dermatology Laser and Cosmetic Center, dirigido por el Dr. Mathew M Avram, MD JD, profesor asociado de dermatología de la Facultad de Medicina de Harvard.
Se trata de algo muy importante, ya que la mayoría de las veces vemos mejoras o variaciones de tecnologías antiguas que se comercializan como nuevos dispositivos de medicina estética, pero en este caso estamos ante algo completamente nuevo, una innovación total.
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¿Cómo funciona Ellacor?
Ellacor es el primer dispositivo médico que emplea la microrresección, también llamada microrresección fraccionada o «micro-coring», para rejuvenecer la piel. Este dispositivo tiene tres agujas huecas de acero inoxidable que se mueven rápidamente en una zona de la piel de 10 mm x 10 mm. Las agujas perforan la piel y un vacío permite extraer una columna de piel (un «micro-core») de la aguja. La zona de 10×10 mm se trata en menos de 3 segundos y cada micro-core tiene unos 0,5 mm de diámetro. De este modo, Ellacor puede eliminar hasta el 8% de la superficie total tratada, lo que se traduce en una retracción y estiramiento de la piel y en la estimulación de la síntesis de colágeno y elastina. Los microcores son tan pequeños que no dejan cicatriz, no sólo a simple vista, sino también cuando se observa la piel con un microscopio.
La eliminación de los microcores de piel con Ellacor produce en general una contracción de la piel y un efecto lifting una vez que la zona tratada está completamente cicatrizada. La naturaleza fraccionada de este tratamiento, que deja columnas de piel sana entre los microcores, permite que el proceso de cicatrización sea más rápido que si sólo se eliminaran grandes trozos de piel.
Los médicos pueden cambiar algunos parámetros de la máquina para adaptar el tratamiento a cada paciente, como el porcentaje de piel a eliminar (hasta un 8%), y la profundidad de los micro-cores para ajustarla según el grosor dérmico de la zona tratada y del paciente (de 0 a 5 mm).
El tratamiento con micro-cores no sólo elimina piel, tratando eficazmente la flacidez, sino que también ha demostrado su eficacia para aumentar el grosor epidérmico y papilar de la dermis, incrementar la síntesis de colágeno, promover la remodelación de la piel y aumentar el contenido de elastina en la dermis. Es probable que la lesión controlada causada por Ellacor permita la liberación de factores de crecimiento plasmáticos que conducen a una cascada de efectos que promueven el rejuvenecimiento de los tejidos.
Según los estudios de imagen TCO (tomografía de coherencia óptica), los huecos se cierran en los 10 minutos posteriores al tratamiento siguiendo las líneas de tensión naturales de la zona.
¿Cómo se realiza el tratamiento con Ellacor?
Antes de iniciar el tratamiento, su médico le aplicará una crema anestésica o le inyectará anestesia local para minimizar las molestias. A veces, también se añade epinefrina para minimizar la hemorragia. Según los datos del ensayo clínico, los pacientes declararon un dolor inferior a 2 en una escala de 0 a 10 durante el procedimiento.
Una vez que la anestesia hace efecto, el médico trata la zona un centímetro cuadrado cada vez moviendo el dispositivo en forma de cuadrícula. El tratamiento tarda entre 15 y 30 minutos en completarse, con un tiempo adicional necesario para anestesiar la zona.
Cuidados posteriores al tratamiento con microrreseccion
Tras el tratamiento, se recomienda utilizar una pomada de vaselina u otra pomada que le indique su médico durante unos días para restaurar la función de barrera de la piel y evitar infecciones. Es preferible evitar el maquillaje y otros productos para el cuidado de la piel hasta una semana después del tratamiento. El dolor o las molestias posteriores al procedimiento son mínimos y pueden tratarse con medicamentos de venta sin receta y siguiendo los consejos del médico.
Según el ensayo clínico, la mayoría de los pacientes (70%) se sintieron cómodos saliendo en público o reanudando el trabajo 3 días después del procedimiento, mientras que en algunos pacientes la recuperación puede tardar un poco más, por lo general no más de una semana.
Resultados tras el tratamiento con Ellacor
Después de un único tratamiento ya se puede experimentar una mejora del aspecto de las arrugas y la flacidez de la piel, y se pueden aconsejar varios tratamientos en pacientes con una laxitud cutánea más grave o para mejorar aún más el aspecto de las arrugas. La mayoría de los pacientes de los ensayos clínicos se sometieron a 3 tratamientos con un intervalo de 30 días. La piel seguirá cicatrizando y los cambios estéticos tardarán semanas en apreciarse plenamente; la mayoría de los resultados serán visibles a los 90 días del tratamiento y los resultados completos y definitivos al cabo de unos 6 meses.
Según datos del fabricante, el 90% de los pacientes muestran mejoría y el 86% están satisfechos con el tratamiento, teniendo en cuenta también los efectos secundarios que han experimentado.
¿Cómo se compara Ellacor con otros tratamientos estéticos?
La tecnología de microcorte es un tipo de tratamiento estético pionero en su género, por lo que, a diferencia de otros procedimientos mínimamente invasivos muy populares, Ellacor no tiene actualmente ninguna marca competidora en el mercado. A continuación lo compararé con otros procedimientos estéticos quirúrgicos y no quirúrgicos cuyo objetivo es lograr el rejuvenecimiento facial.
Microrresección y lifting facial quirúrgico
Ellacor produce una reducción significativa de la flacidez de la piel y alisa las arrugas, razón por la que ya se le denomina alternativa no quirúrgica al lifting facial. Aunque los resultados pueden ser muy buenos en pacientes seleccionados, por supuesto no puede igualar los resultados de un lifting facial tradicional.
Los microcores incluyen parte de la epidermis, la capa más externa de la piel, y la dermis que se encuentra por encima de la capa de grasa subcutánea; en cambio, un lifting facial no sólo se ocupa de la piel, sino también de la fascia y la capa muscular que hay debajo. Por otra parte, no hay una larga recuperación, hay menos riesgo de complicaciones y menos efectos secundarios al comparar Ellacor con una cirugía tradicional: el tiempo de inactividad de la microrresección es de sólo unos 3 días y el tiempo de tratamiento es inferior a 30 minutos sin necesidad de anestesia general. Además, mientras que con el lifting facial siempre va a haber una cicatriz que el cirujano intentará ocultar estratégicamente, con la tecnología de microrresección no parece haber cicatriz ni siquiera a nivel histológico cuando se observan los tejidos a través de un microscopio. Por último, como no hay tracción de la piel, no hay riesgo de resultados poco naturales o de que los rasgos faciales queden ligeramente desplazados, como las cejas, o de tener resultados asimétricos.
Según algunos cirujanos plásticos, ésta puede ser una buena alternativa en personas de 40 a 60 años para tratar los signos iniciales del envejecimiento y evitar o al menos retrasar un procedimiento quirúrgico invasivo durante un tiempo.
Microrresección y microagujas
Además de la diferencia obvia de que las microagujas no eliminan ningún tejido de la zona de tratamiento, a diferencia de Ellacor que elimina entre 10 y 12.000 micro-cores en el transcurso de 10 a 15 minutos de tratamiento, las microagujas también son mucho más pequeñas y penetran a una profundidad mucho menor: los diámetros de las microagujas suelen ser de unas 100 micras, mientras que las agujas de acero inoxidable de Ellacor tienen un diámetro interno de 500 micras. Las microagujas suelen estar diseñadas para penetrar sólo en la capa epidérmica de la piel, con una longitud de 0,5 a 1,5 mm, mientras que las agujas para microrresección alcanzan la porción superior de la hipodermis, que se encuentra a mucha más profundidad. Las microagujas actúan produciendo una lesión mínima controlada en el tejido que provocará una cascada de liberación de factores de crecimiento, así como la descomposición de las fibras de colágeno viejas y, en general, la estimulación de los fibroblastos para producir nueva matriz extracelular y provocar el rejuvenecimiento del tejido. Ellacor va más allá con un estímulo de rejuvenecimiento mucho más potente y añadiendo a esto la contracción de la piel debido a las miles de columnas de tejido eliminadas durante el tratamiento.
Microcorte y láser fraccionado
Se podría pensar que tanto el dispositivo Ellacor como el láser Fraxel funcionan de la misma manera, así que ¿cuál sería la ventaja de elegir un dispositivo mecánico frente al basado en la energía? Pues bien, en realidad son bastante diferentes y lo único que tienen en común es el patrón fraccionado utilizado para tratar la piel.
Con Ellacor no se produce ningún daño térmico en la piel circundante, mientras que con el láser se produce inevitablemente cierta dispersión de energía en el tejido circundante restante. Además, mientras que el dispositivo Ellacor deja un núcleo limpio que se cierra inmediatamente debido al vacío aplicado y empieza a cicatrizar, los láseres fraccionados dejan un manguito de tejido duro dañado que no permite que la herida se cierre: este manguito es más grueso cuando se utiliza láser de CO2 y más fino cuando se utiliza un láser Er:YAG, pero de todos modos no hay contracción de la piel con los láseres fraccionados a diferencia de lo que ocurre con el dispositivo de microcorte.
Mientras que los láseres fraccionados son eficaces para mejorar la textura de la piel, la piel fotodañada y el aspecto de las cicatrices, el efecto de estiramiento de la piel es mínimo y no significativo, por lo que Ellacor es superior en términos de resultados estéticos y rejuvenecimiento.
Indicaciones de Ellacor
Actualmente, la FDA ha autorizado el uso de Ellacor para «el tratamiento de arrugas de moderadas a graves en la zona media y baja de la cara», pero ya se está utilizando para tratar la laxitud cutánea y las arrugas en otras zonas del cuerpo y es probable que amplíen las indicaciones del tratamiento. Está disponible para pacientes de 22 años o más y sólo está indicado en pieles de tipo Fitzpatrick I-IV y aún no se ha evaluado en tonos de piel más oscuros.
En el futuro es probable que se amplíen las aplicaciones, pues ya se está investigando para la eliminación de tatuajes, para tratar cicatrices (quirúrgicas y relacionadas con el acné, no hipertróficas ni queloides) y estrías y para tratar más zonas como los muslos, el cuello, el abdomen, la parte superior de los brazos, las rodillas y los codos.
Contraindicaciones de Ellacor
El tratamiento con microrreseccion está contraindicado en mujeres embarazadas y lactantes, en personas con trastornos hemorrágicos o que tomen medicamentos anticoagulantes, y en zonas con infecciones activas o afecciones cutáneas. Para obtener una lista completa de contraindicaciones, consulte a su médico tratante.
Precauciones del tratamiento con microrresección
Algunos cirujanos plásticos y dermatólogos se han mostrado menos entusiastas que otros a la hora de celebrar este novedoso dispositivo de rejuvenecimiento cutáneo y creen que Ellacor tiene el potencial de causar problemas de hiperpigmentación en una amplia gama de pacientes, incluso en aquellos con tonos de piel más claros. Aunque Ellacor se ha estudiado en ensayos clínicos con seres humanos y la FDA ha autorizado su uso, el número de pacientes tratados hasta la fecha sigue siendo bastante bajo, del orden de varios cientos a unos pocos miles, y se trata de una cifra muy baja para el análisis estadístico si se compara con otros tratamientos estéticos realizados en millones de pacientes en todo el mundo cada año. Se recomienda precaución a los pacientes con tendencia a desarrollar hiperpigmentación; siempre se aconseja un factor de protección solar de amplio espectro, independientemente del procedimiento, y puede ser mejor evitar la exposición al sol antes y después del tratamiento.
Otra preocupación es que en algunos pacientes este tratamiento puede provocar cambios en la piel y causar la formación de hoyuelos o una textura áspera que puede ser difícil de solucionar.
Pida más información a su especialista.
Efectos secundarios de Ellacor
Los efectos secundarios más frecuentes asociados al procedimiento de microcorte son enrojecimiento, hinchazón, hematomas, sangrado, dolor o molestias. Estos efectos secundarios son de esperar, ya que el tratamiento elimina hasta un 8% de la piel en la zona tratada, son leves y deberían desaparecer con el tiempo sin necesidad de intervención médica.
Otros efectos secundarios no frecuentes pero posibles son infecciones, hipopigmentación o hiperpigmentación, necrosis cutánea y reacciones alérgicas a la anestesia.
El médico le informará de todos los posibles riesgos antes de realizar el tratamiento.
¿Cuánto cuesta el tratamiento con microrreseccion Ellacor?
Lanzado al mercado hace muy poco, en 2022, Ellacor está disponible actualmente en poco más de 20 clínicas de Estados Unidos. Podemos esperar que su disponibilidad aumente en todos los EE.UU. y esperamos que pronto se extienda también a otras partes del mundo.
Al parecer, el precio actual de Ellacor oscila entre los 1.500 y los 3.000 dólares por tratamiento.
Referencias
- Micro-mechanical fractional skin rejuvenation.
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DOI: https://doi.org/10.1097/prs.0b013e3182789afa - Micro-fractional, directional skin tightening: A porcine model
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DOI: https://doi.org/10.1002/lsm.22444 - Significant skin-tightening by closure of fractional ablative laser holes.
E Russe – Lasers in Surgery and Medicine, Jan 2018
DOI: https://doi.org/10.1002/lsm.22748 - Cytrellis: A Novel Microcoring Technology for Scarless Skin Removal: Summary of Three Prospective Clinical Trials.
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DOI: https://doi.org/10.1097/gox.0000000000003905 - Dermal Micro-coring for the Treatment of Moderate to Severe Facial Wrinkles.
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DOI: https://doi.org/10.1097/gox.0000000000004547
