Il face slugging è una routine di tendenza per la cura della pelle nata sui social media che promette di donare un aspetto luminoso e ringiovanito alla pelle del viso applicando petrolati, come la vaselina, prima di andare a dormire.
Lo slugging prende il nome dalla consistenza della vaselina, viscida come il muco delle lumache (slug = lumaca in inglese), e non ha nulla a che vedere con altri prodotti per la cura della pelle che contengono la vera mucina (bava) di lumaca come principio attivo.
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Che cos’è la Vaselina o petrolato?
Il petrolato, noto più comunemente con il nome commerciale di vaselina, è un ingrediente molto comune nella cura della pelle che si trova praticamente ovunque, dai balsami per le labbra, alle creme idratanti per il viso, alle lozioni per il corpo, ai balsami per i capelli e il cuoio capelluto, agli unguenti curativi, ai prodotti per le unghie e altro ancora. Sebbene sia stato reso popolare solo di recente sui social media, è presente nella Farmacopea degli Stati Uniti dal 1880 ed è sempre stato un prodotto ben noto negli studi dei dermatologi.
Il petrolato è tecnicamente un sottoprodotto della raffinazione del petrolio greggio e un idrocarburo a catena lunga; anche se questa informazione può far pensare che non faccia bene alla pelle, in realtà non solo è un ingrediente idratante molto efficace, ma ha anche ampie applicazioni nel trattamento e nella gestione di molte condizioni della pelle come l’eczema e la dermatite atopica e si trova onnipresente nei libri di testo di dermatologia; è impiegato nella guarigione delle ferite e nelle medicazioni delle ferite chirurgiche, dove viene preferito agli unguenti antibiotici, ed è così sicuro che viene utilizzato di routine anche negli ospedali pediatrici per trattare le patologie cutanee dei neonati. Si tratta di un prodotto ben regolamentato e regolarmente testato quindi non ci si deve preoccupare di potenziali contaminanti nocivi.
La vaselina è l’ingrediente idratante occlusivo più efficace, in grado di ridurre la perdita di acqua transepidermica (TEWL) del 98-99% e quindi di aumentare notevolmente l’idratazione dell’epidermide e del derma. Il petrolato è anche in grado di ripristinare la funzione principale della pelle, che è quella di essere una barriera meccanica tra l’ambiente esterno e l’interno del nostro corpo, in coloro che l’hanno compromessa a causa della secchezza cutanea, di condizioni ambientali difficili o per altri motivi. Sebbene si pensi comunemente che la vaselina formi uno strato impermeabile sopra l’epidermide, quando viene spalmata sulla pelle in realtà non si limita a rimanere in superficie, ma si liquefa e permea lo strato corneo dove ricristallizza chiudendo gli spazi tra le cellule cutanee (cheratinociti) e agendo quindi similmente ai prodotti emollienti.
Quali prodotti si possono usare per lo slugging della pelle del viso?
Oltre alla Vaselina, il marchio che tutti conosciamo e a cui comunemente ci riferiamo quando parliamo di petrolati, altri marchi commercializzano la propria versione di questo principio attivo con lievi differenze di formulazione tra i diversi prodotti:
- Vaseline 100% Pure Petroleum Jelly / Original Healing Jelly di Unilever contiene il 100% di petrolato, mentre altri prodotti a marchio Vaseline hanno formulazioni che includono un’ampia gamma di ingredienti.
- Aquaphor Original Ointment di Eucerin contiene solo il 41% di petrolato, oltre ad altri ingredienti occlusivi come l’olio minerale e la lanolina, nonché la vitamina B5 (o pantenolo, che favorisce la guarigione della pelle, riduce l’infiammazione della pelle sensibile, migliora l’idratazione, aiuta a ripristinare la barriera cutanea, …), la glicerina, che è un umettante, cioè attira e si lega all’acqua, e altri ingredienti.
- CeraVe Healing Ointment contiene il 46,5% di petrolato, oltre a numerosi altri emollienti, umettanti e occlusivi.
Il petrolato in una concentrazione minima del 5% riduce la TEWL di oltre il 98%, mentre altri ingredienti occlusivi come la lanolina, i siliconi come il dimeticone, o l’olio minerale sono in grado di ridurla solo del 20-30%.
Quali sono i benefici dello slugging del viso?
Aumentando notevolmente l’idratazione della pelle, il face slugging migliora l’aspetto delle linee sottili e delle rughe causate dalla pelle secca. Questo è solo un effetto temporaneo, ma può diventare permanente se la barriera cutanea viene riparata nel tempo risolvendo il problema della secchezza cutanea: la perdita d’acqua transepidermica (TEWL) dell’1-2% che il petrolato consente è in realtà fondamentale per promuovere il ripristino della funzione di barriera cutanea, poiché bloccando completamente l’evaporazione dell’acqua dalla pelle non si permette la biosintesi dei lipidi e dei corpi lamellari e la migrazione dei fibroblasti, compromettendo quindi la capacità della pelle di ripararsi. La riduzione della TEWL operata dalla vaselina potenzia i processi di riparazione e al contempo agisce temporaneamente come sostituto, o coadiuvante, della barriera cutanea, il che significa che proteggerà l’organismo dall’ambiente esterno tenendo lontani batteri e agenti inquinanti. La pelle secca ha un aspetto e una consistenza ruvida che la rendono poco riflettente per la luce conferendole un colore grigiastro e spento; rendendola più turgida con la vaselina, la pelle diventa più liscia, luminosa e dall’aspetto glassy, cioè a specchio come quello ricercato dai koreani, proprio grazie al potenziamento delle proprietà di riflessione della luce della pelle. Inoltre, la vaselina può migliorare anche altri sintomi della pelle secca, come il bruciore o il prurito. Infine, l’uso di un occlusivo che aumenta notevolmente l’idratazione come il petrolato provoca un aumento della permeabilità della pelle, il che significa che i farmaci o cosmetici applicati sulla pelle prima della vaselina diventano più biodisponibili e che, in generale, i principi attivi vengono assorbiti più efficacemente se applicati prima del face slugging con vaselina.
Qual è il modo corretto di fare lo slugging del viso?
Il petrolato viene comunemente applicato di notte a causa della sensazione e dell’aspetto generalmente non gradevoli di questo prodotto. La vaselina dovrebbe quindi essere l’ultimo passo della vostra routine di cura della pelle notturna:
- Iniziate pulendo il viso con un detergente. Se vi truccate durante il giorno, iniziate col rimuovere il trucco.
- Applicate prima altri prodotti per la cura della pelle, come i sieri. Fate attenzione alla maggiore biodisponibilità causata dai petrolati (controllate il paragrafo sui rischi).
- Se soffrite di pelle molto secca o se le condizioni ambientali rendono la vostra pelle secca (ad esempio in inverno a causa del freddo e del vento, in estate a causa della maggiore esposizione ai raggi UV e al cloro nelle piscine), allora sarebbe meglio applicare prima un ingrediente umettante o una combinazione di ingredienti umettanti ed emollienti per idratare e favorire la riparazione della barriera cutanea.
- Infine, applicate il petrolato.
Un espediente per potenziare le proprietà idratanti della vaselina è quello di applicarla sulla pelle leggermente inumidita, quando gli idratanti occlusivi hanno un effetto più marcato.
In alcuni video sui social media che hanno reso popolare il face slugging viene applicata una quantità esorbitante di vaselina sul viso: questo non è necessario, basta trattarla come qualsiasi altra crema o prodotto che si userebbe in termini di quantità; una porzione grande come una mandorla dovrebbe essere sufficiente per coprire il viso.
Altri consigli sono quello di strofinarla a fondo sulla pelle per far sì che penetri nello strato corneo dell’epidermide e vi si depositi. Non andate a dormire immediatamente dopo aver applicato il petrolato per evitare di strofinare il viso sul cuscino e rimuovere precocemente il prodotto.
Chi non dovrebbe provare il face slugging?
Ai soggetti con pelle a tendenza acneica e a quelli con pelle grassa viene generalmente sconsigliato di provare il face slugging. Sebbene il petrolato non sia un ingrediente comedogenico può comunque causare la comparsa di eruzioni cutanee in quanto non solo blocca la perdita d’acqua transepidermica, ma anche imprigiona sotto la sua pellicola protettiva i batteri eventualmente presenti sulla cute ed il sebo e gli olii prodotti dalle nostre ghiandole sebacee. Aneddoticamente, alcune persone che soffrono di acne dichiarano di aver migliorato la loro condizione, ma questo è ciò che accade con le raccomandazioni generali: in genere sono buone, ma non sempre, perché siamo tutti diversi e reagiamo in modo diverso. Chiedete al vostro dermatologo un consiglio personalizzato.
Quali sono i rischi e gli effetti negativi del face slugging?
Aumentare la biodisponibilità di altri ingredienti stratificati al di sotto del petrolato può sembrare una cosa buona e accattivante, ma in realtà potrebbe renderli più aggressivi, quindi bisogna essere cauti soprattutto con ingredienti come i retinoidi, noti per essere particolarmente irritanti in alcuni individui.
La riduzione della TEWL di oltre il 40% per lunghi periodi di tempo può portare alla macerazione della pelle e alla proliferazione di batteri, quindi è meglio non applicare il petrolato 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
Un aspetto negativo del petrolato è che dà una sensazione di untuosità e la maggior parte delle persone non lo considera piacevole sulla pelle, inoltre può macchiare gli indumenti, quindi è bene che ne siate consapevoli soprattutto se avete intenzione di copiare i video di Tik Tok in cui vengono applicate (e sprecate) grandi quantità di vaselina.
Considerazioni finali sull’uso di vaselina per il viso
Il petrolato è un ingrediente occlusivo inerte, non tossico, non irritante e non sensibilizzante, diffuso in tutti i tipi di prodotti cosmetici. Il suo uso non è una novità in campo dermatologico e la sua efficacia e sicurezza sono state dimostrate da tempo. A meno che la vaselina non sia controindicata nel vostro caso specifico, vale la pena provare questa tendenza dei social media, soprattutto se soffrite di pelle secca.
Fonti
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