Uma hérnia inguinal é um abaulamento na região púbica ou virilha do abdômen, perto do canal inguinal esquerdo ou direito, que se desenvolve devido a uma parede abdominal fraca. O intestino delgado ou tecido adiposo pode empurrar através de tal fraqueza e projetar-se resultando em uma protuberância e muitas vezes em dor na virilha, especialmente quando se exercita, levantando algo pesado, dobrando-se ou tossindo.
Em condições normais, os músculos abdominais e os tecidos conjuntivos da parede abdominal são fortes e apertados o suficiente para manter os tecidos internos no lugar, mas quando um ponto fraco está presente, é possível desenvolver uma hérnia inguinal.
O canal inguinal é uma pequena passagem na parede abdominal inferior que permite a passagem dos vasos sanguíneos e nervos, assim como a medula espermática nos homens e o ligamento redondo do útero nas mulheres.
As hérnias inguinais são o tipo mais comum de hérnias da parede abdominal e têm um risco de ocorrência estimado em 27% para os homens e 3% para as mulheres; são mais comuns no lado direito do que no esquerdo. 800.000 cirurgias de reparação de hérnias inguinais são realizadas a cada ano somente nos EUA.
As hérnias virais são divididas em hérnias inguinais e hérnias femorais e as hérnias inguinais são divididas em hérnias inguinais diretas e indiretas, mas todas são comumente referidas como “hérnias inguinais”.
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Hérnia inguinal direta
Uma hérnia inguinal direta ocorre quando há um ponto fraco na parede abdominal próximo ao canal inguinal. É mais provável que elas ocorram mais tarde na vida devido ao enfraquecimento fisiológico da parede abdominal que vem com o envelhecimento.
Hérnia inguinal indireta
Uma hérnia inguinal indireta ocorre quando o canal inguinal não fecha completamente durante o desenvolvimento. Ela afeta 1-5% dos recém-nascidos e é geralmente diagnosticada no primeiro ano de vida, mas às vezes as hérnias indiretas não aparecem até a idade adulta.
Hérnia “Pantaloon” (bolsa de sela)
Uma hérnia de pantaloon é uma combinação de uma hérnia direta e uma hérnia indireta que afeta o mesmo paciente. O nome tem origem na forma das duas hérnias juntas.
Hérnia femoral
As hérnias femorais são protuberâncias de tecidos através do canal femoral, a passagem que permite a passagem dos vasos sanguíneos do abdômen para as coxas. O abaulamento é geralmente visto na zona superior interna da coxa. As hérnias femorais são mais comuns nas mulheres do que nos homens devido a sua anatomia pélvica e têm um risco maior de estrangulamento. Muitas vezes, elas não são diagnosticadas até que sintomas agudos como estrangulamento ou obstrução intestinal afetem o paciente.
Hérnia inguinal feminina
As fêmeas são menos propensas a desenvolver hérnias inguinais do que os machos, mas são mais propensas a desenvolver uma hérnia femoral. A maioria dos casos de hérnias inguinais nas fêmeas é do tipo indireto. Nas fêmeas, as hérnias também podem conter o útero, ovários e/ou trompas de falópio.
Hérnia inguinal masculina
Os homens têm cerca de 8 vezes mais probabilidade de desenvolver uma hérnia inguinal do que as mulheres e estima-se que 1 em cada 2 homens terá uma hérnia inguinal desenvolvida em sua vida. A chance de ter uma hérnia aumenta com o envelhecimento. As hérnias femorais são do tipo mais raro nos machos. Os tecidos salientes em pacientes do sexo masculino podem ocasionalmente descer para o escroto causando dor e inchaço ao redor dos testículos.
Hérnia inguinal em crianças e bebês
A hérnia inguinal em bebês é mais comumente devida a um defeito congênito (presente desde o nascimento) que afeta 1-5% dos recém-nascidos e cerca de 10% dos prematuros, o que causa uma hérnia indireta. As hérnias diretas raramente ocorrem em bebês ou crianças.
Hérnia redutível e irredutível
Quando o inchaço pode ser empurrado para trás através da parede abdominal, é chamado de hérnia redutível. Também é chamada de hérnia descomplicada, o que significa que não constitui uma ameaça imediata. Mais tarde, uma hérnia redutível pode evoluir para uma hérnia irredutível.
Hérnia irredutível ou encarcerada
Uma hérnia encarcerada ou encarceramento ocorre quando a hérnia não pode ser empurrada de volta para o abdômen através da aplicação de pressão manual. Neste caso, o abaulamento na virilha é permanente e requer cirurgia para tratá-la.
Hérnia estrangulada
Uma hérnia estrangulada ou estrangulamento ocorre quando uma hérnia tem seu fluxo sanguíneo cortado devido ao encarceramento. Esta é uma condição médica grave que requer cirurgia de emergência e pode ser fatal. Os tecidos salientes sem suprimento de sangue tornam-se isquêmicos e morrem, causando grande dor e liberação de toxinas.
Causas e fatores de risco da hérnia inguinal
As causas da hérnia inguinal são multifatoriais, ou seja, não há uma causa única, mas muitos fatores contribuem para o desenvolvimento da condição. Uma parede abdominal enfraquecida ou um defeito congênito do canal inguinal são os maiores contribuintes para as hérnias inguinais.
Os fatores de risco identificados para aumentar a chance de desenvolvimento de uma hérnia inguinal são:
- Distúrbios do tecido conjuntivo que a tornam mais fraca do que o normal. Estes podem ser tanto genéticos quanto adquiridos.
- História familiar. Ter outros membros da família afetados pela hérnia inguinal aumenta a chance de desenvolver uma hérnia.
- Ser masculino. Os homens são mais propensos a serem afetados por esta condição.
- Ser mais velho. A parede abdominal enfraquece à medida que envelhecemos.
- Parto prematuro.
- História de hérnia inguinal.
- Cirurgia abdominal anterior, tal como uma apendicectomia.
- Tosse crônica.
- Constipação crônica.
O papel do levantamento pesado como fator de risco, seja devido a um único episódio extenuante, seja devido a um trabalho físico exigente, seja devido ao exercício físico, ainda é controverso e os estudos têm sido inconclusivos.
Sintomas de hérnia inguinal
Cerca de um terço dos pacientes não apresenta qualquer sintoma e a hérnia é detectada por um médico durante um exame físico.
O principal sintoma de uma hérnia inguinal é um inchaço em qualquer dos lados do osso púbico; nos homens, o inchaço pode estar no escroto. A protuberância pode aparecer de repente ou se desenvolver durante várias semanas.
Outros sintomas incluem:
- Desconforto ou dor na região da virilha. A dor pode aumentar ao tossir, se exercitar ou se dobrar.
- Queimadura, peso ou pressão na virilha.
Dor inguinal e outros sinais de alerta de emergência
Dor súbita ou forte inguinal e incapacidade de empurrar a hérnia de volta através da parede abdominal são possíveis sinais de estrangulamento. Outros sintomas incluem:
- Náuseas e/ou vômitos
- Febre
- Obstrução intestinal. Impossibilidade de passar gás, inchaço, ou incapacidade de defecar.
- Protuberância mudando de cor e ficando vermelha ou escura.
Diagnóstico e exames
O diagnóstico de uma hérnia inguinal geralmente requer apenas um exame físico.
Quando os sintomas estão presentes, mas nenhuma protuberância é encontrada, ou para excluir outras condições com sintomas semelhantes, estudos de imagem podem ser prescritos. Estes incluem:
- Ultra-som abdominal
- Tomografia Computadorizada (CT Scan)
- Ressonância magnética (MRI)
- Também conhecida como peritoneografia, a herniografia requer a injeção de um fluido de contraste no espaço peritoneal e a execução de radiografias do abdômen.
Resumo das técnicas cirúrgicas de reparo de hérnia
Para a hérnia assintomática, seu médico pode simplesmente aconselhar que espere. As hérnias não vão melhorar por si mesmas, então você terá que monitorar a evolução dos sintomas, o que é conhecido como espera vigilante.
Quando os sintomas estão presentes, a cirurgia é geralmente recomendada. Há 3 tipos de procedimentos cirúrgicos disponíveis para tratar hérnias inguinais e a escolha pode depender de muitos fatores diferentes, como a idade e a história médica do paciente, o tamanho da hérnia, a experiência do cirurgião e a disponibilidade de equipamento cirúrgico no hospital (ou seja, robô cirúrgico), bem como se é uma cirurgia eletiva ou uma cirurgia de emergência.
Cirurgia de reparação de hérnia inguinal aberta (Herniorrafia e Hernioplastia aberta)
A cirurgia aberta de hérnia requer anestesia local mais sedação ou anestesia geral. O cirurgião então realizará uma incisão na virilha para empurrar a hérnia de volta para o abdômen. Quando são usados pontos para costurar o ponto fraco e evitar que a hérnia volte a inchar é chamada de herniorrafia; quando uma malha sintética é usada para reforçar a parede abdominal, ela é chamada de hérniaplastia.
Cirurgia laparoscópica de reparação de hérnia inguinal
A cirurgia laparoscópica (buraco da fechadura) é um procedimento minimamente invasivo onde são feitos vários cortes pequenos em vez de uma única incisão grande. Normalmente é realizada sob anestesia geral. Uma câmera será inserida através de uma das incisões para visualizar o interior do abdômen que será inflado através da introdução de gás para melhor visualizar os órgãos. Os instrumentos serão inseridos através de outros pequenos cortes para realizar a cirurgia. Após a redução da hérnia, o cirurgião insere um pedaço de malha sintética para fortalecer a parede abdominal.
A cirurgia laparoscópica permite uma recuperação mais rápida com menos dor e menos complicações, mas existe o risco de uma hérnia recorrente se o cirurgião não for muito experiente nesta operação específica.
Cirurgia de reparo de hérnia inguinal robótica
Com o aumento do uso e da disponibilidade de robôs cirúrgicos, a reparação da hérnia inguinal robótica tornou-se disponível. Ela é realizada de forma semelhante à cirurgia laparoscópica, mas os instrumentos são manuseados pelo cirurgião através de um console. Ele permite maior precisão e melhor visualização quando comparado com a cirurgia laparoscópica tradicional.
A Hérnia Inguinal é tratável sem cirurgia?
O tratamento cirúrgico é a única opção disponível para a hérnia inguinal. A espera vigilante é uma opção para a hérnia descomplicada e assintomática. Atrasar a cirurgia quando recomendada fará com que os sintomas se agravem com o tempo e permitirá que a protuberância cresça, exigindo uma cirurgia mais invasiva para reparo. Você também se colocará em risco de estrangulamento, o que pode ser fatal e requer tratamento cirúrgico de emergência.
Apoios, cintas e cintas que pressionam a hérnia para mantê-la no lugar podem às vezes aliviar alguns dos sintomas, mas não curarão a condição subjacente e geralmente não é recomendado, pois não evitará o encarceramento ou o estrangulamento.
Referências
- Groin Hernias in Adults.
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CE Ruhl, JE Everhart – American Journal of Epidemiology, May 2007 - Textbook of Hernia
WW Hope, WS COBB, GL Adrales – Springer, 2017 - Society of American Gastrointestinal and Endoscopic Surgeons (SAGES)
- U.S. National Institutes of Health (NIH)
