La caída del cabello es una afección común que puede tener una amplia gama de manifestaciones y causas. En este artículo hablaré de los mejores medicamentos para las personas que padecen alopecia androgenética (AGA), la causa más común de pérdida de cabello en los hombres.
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Alopecia androgenética (AGA)
La alopecia androgenética es una enfermedad que se calcula que afecta a cerca del 85% de los hombres a lo largo de su vida.
Las hormonas andrógenas, en particular la testosterona y la dihidrotestosterona (DHT), provocan la involución del folículo piloso en las zonas sensibles del cuero cabelludo, sobre todo en la línea capilar frontal y el vértice (coronilla). Con la contracción del folículo piloso, el cabello se vuelve más fino y se convierte en vello. A medida que la enfermedad progresa, el folículo piloso muere, por lo que la enfermedad no es reversible y no se produce más pelo, lo que provoca una reducción de la densidad capilar. Por lo general, los pacientes notan la pérdida de cabello sólo cuando ya han perdido alrededor del 50% de su densidad capilar, por lo que para obtener resultados estéticos óptimos deben acudir a una consulta lo antes posible para tratar las causas.
Los mejores medicamentos para tratar la caída del cabello según un estudio de 2022
En febrero de 2022, se publicó en JAMA Dermatology un meta-análisis en el que se comparaban los datos de 23 estudios publicados y la eficacia de tres agentes diferentes tomados por distintas vías: finasterida y dutasterida, dos inhibidores de la enzima 5-alfa-reductasa, y minoxidil, un medicamento desarrollado en la década de 1950 y aprobado originalmente para tratar la hipertensión arterial. Según sus conclusiones, a continuación puede ver la clasificación en orden decreciente de eficacia para el tratamiento de la caída del cabello en los hombres:
- Dutasterida 0,5 mg al día por vía oral
- Finasterida 5 mg al día por vía oral
- Minoxidil 5 mg al día por vía oral
- Finasterida 1 mg al día por vía oral
- Minoxidil 5% solución tópica
- Minoxidil 2% solución tópica
- Minoxidil 0,25 mg al día por vía oral
Es importante señalar que la elección del agente para tratar la caída del cabello no debe basarse únicamente en su eficacia y en esta clasificación, sino también en el perfil de riesgo de cada medicamento, así como en el historial médico del sujeto. Los inhibidores de la 5-alfa-reductasa, por ejemplo, pueden provocar una disminución de la libido y del número de espermatozoides e incluso una disfunción eréctil, mientras que el minoxidil oral, especialmente en dosis elevadas, puede provocar hipotensión e hipertricosis (crecimiento excesivo de vello en todo el cuerpo).
La mayoría de los dermatólogos y especialistas en pérdida de cabello tienden a recetar una terapia combinada, ya que así se obtienen los mejores resultados.
A continuación puede encontrar más información sobre cómo funcionan estos medicamentos para la caída del cabello y sobre sus posibles efectos secundarios.
Minoxidil tópico para la caída del cabello
El minoxidil tópico es un medicamento aprobado por la FDA y la terapia más estudiada para la caída del cabello tanto en pacientes masculinos como femeninos, con una alta eficacia y una baja tasa y gravedad de efectos secundarios. Está disponible como solución al 2% y al 5% o como espuma al 5% para aplicar directamente en las zonas afectadas del cuero cabelludo. Se cree que actúa prolongando la fase de crecimiento activo (anágena) del folículo piloso. Además, como fármaco vasodilatador, aumenta el flujo sanguíneo y, por tanto, la cantidad de oxígeno y nutrientes que llegan al cuero cabelludo; también induce la producción del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), que aumenta aún más la vascularidad.
El minoxidil para la alopecia androgenética se aplica dos veces al día durante el tiempo que se desee para detener la progresión de la caída del cabello.
Entre los efectos adversos que se experimentan con frecuencia al utilizar minoxidil se encuentran el efluvio telógeno, un aumento de la caída del cabello durante las primeras 2-8 semanas después de iniciar el tratamiento, y la irritación del cuero cabelludo, la dermatitis, el prurito y/o la descamación. Es posible el crecimiento excesivo de vello en otras zonas del cuerpo si la solución se aplica inadvertidamente en ellas, como la cara o el tronco: esto puede ocurrir a veces cuando la solución se aplica justo antes de acostarse. Otros efectos secundarios pueden evitarse o minimizarse utilizando la formulación en espuma porque no contiene propilenglicol, que se sabe que causa dermatitis e irritación de la piel en algunas personas.
Tratamiento oral con Finasteride para la caída del cabello
La finasterida es otro medicamento aprobado por la FDA para la caída del cabello. Actúa inhibiendo la enzima 5-alfa-reductasa de tipo 2, que inhibe la conversión de testosterona en dihidrotestosterona (DHT) en las vainas de la raíz externa de los folículos pilosos. A esta dosis, es capaz de reducir los niveles de DHT en suero y en el cuero cabelludo en un 60-70%.
La finasterida para la alopecia androgenética está aprobada en una dosis de 1 mg al día y debe tomarse durante todo el tiempo que se desee para detener la progresión de la caída del cabello.
Entre los posibles efectos adversos en los hombres se encuentran la disfunción eréctil, la disminución de la libido, la disminución del recuento y la producción de esperma y la depresión.
Tratamiento con dutasterida para la caída del cabello
La dutasterida es un tratamiento no aprobado por la FDA para la alopecia androgenética. Actúa inhibiendo la 5-alfa-reductasa tipo 1 y tipo 2; la forma tipo 1 de la enzima se encuentra también en los queratinocitos foliculares. Los niveles séricos de DHT pueden reducirse en más del 90% con una dosis diaria de 0,5 mg al día.
La dutasterida se utiliza de forma no autorizada para el tratamiento de la alopecia androgenética masculina; debido a su mayor potencia en comparación con la finasterida y a su menor tolerabilidad, a veces los médicos la prescriben anecdóticamente sólo una o dos veces por semana; esto se debe también a que, al ser un medicamento más reciente, se sabe mucho menos sobre las posibles complicaciones a largo plazo del uso de esta terapia y los especialistas pueden no estar dispuestos a prescribirla a personas más jóvenes debido a la preocupación por sus niveles hormonales y su fertilidad.
Entre los posibles efectos secundarios se encuentran la disfunción eréctil (DE), la disminución de la libido, la disminución del número de espermatozoides y la depresión.
Minoxidil oral para la caída del cabello en los hombres
El minoxidil oral es un tratamiento no aprobado por la FDA para la caída del cabello en los hombres, que se suele prescribir fuera de la etiqueta en una amplia gama de dosis, desde 0,25 mg al día hasta 5 mg al día. Se cree que el mecanismo de acción es el mismo que el de las formulaciones tópicas, aunque se dispone de menos datos. En las dosis más bajas suele ser bien tolerado por los pacientes, pero en dosis de 2,5 mg o superiores puede causar hipotensión, edema (hinchazón) de las extremidades inferiores e hipertricosis.
Otros tratamientos disponibles para la caída del cabello
Se calcula que el mercado de la caída del cabello está valorado en al menos 10.000 millones de dólares, y que crece año tras año. Como en el caso de muchas otras afecciones relacionadas con la salud, las empresas intentan sacar provecho de los pacientes, a menudo comercializando productos con afirmaciones que no han sido probadas en estudios científicos rigurosos, y a menudo con productos que han demostrado no ser eficaces, en particular en la industria de los suplementos y los nutracéuticos, como la tan aclamada biotina o la vitamina B7.
A continuación citaré algunos de los otros tratamientos disponibles para la caída del cabello que funcionan o, al menos, cuentan con pruebas razonables para considerarlos prometedores.
- La terapia láser de baja intensidad (LLLT), un tratamiento aprobado por la FDA para la caída del cabello tanto en hombres como en mujeres
- Plasma rico en plaquetas (PRP)
- Champú de ketoconazol al 1-2%.
- Microneedling del cuero cabelludo (también conocido como dermarolling del dispositivo conocido como dermaroller)
- Trasplante de cabello (FUT, FUE, ARTAS)
Referencias
- Relative Efficacy of Minoxidil and the 5-α Reductase Inhibitors in Androgenetic Alopecia Treatment of Male Patients – A Network Meta-analysis.
AK Gupta – JAMA Dermatology, Feb 2022
DOI: https://doi.org/10.1001/jamadermatol.2021.5743 - Finasteride
PM Zito – StatPearls, US National Library of Medicine, May 2022
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513329/ - Microneedling for Hair Loss.
AK Gupta – Journal of Cosmetic Dermatology, Jan 2022
DOI: https://doi.org/10.1111/jocd.14525 - Hair Transplant Surgery and Platelet Rich Plasma – Evidence-Based Essentials
LN Lee – Springer, 2020
DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-030-54648-9