Integratori di collagene per una pelle più giovane: funzionano?

Il collagene è una delle proteine più abbondanti dell’organismo. Nello strato del derma della pelle ha un ruolo fondamentale nel renderla forte e in grado di resistere a sollecitazioni come lo stiramento. Essendo presente in grandi quantità nella pelle, circa il 70-80% del suo peso a secco, il collagene la rende piena e la perdita di questo componente fondamentale equivale a una perdita di volume della pelle e a un rilassamento dei tessuti, a rughe e ad altre caratteristiche dell’invecchiamento e della pelle danneggiata.

A partire dai 20 anni iniziamo a perdere circa l’1% del collagene della pelle all’anno a causa del processo fisiologico di invecchiamento; nelle donne, questa perdita aumenta durante la menopausa, con un 30% di perdita totale di collagene che si verifica nei primi 5 anni a causa della diminuzione della produzione di estrogeni.

Trovare un modo per ricostituire il collagene della pelle è visto come la chiave per combattere i segni dell’invecchiamento e molte aziende del settore estetico hanno ricercato modi per aumentare la produzione di collagene e minimizzarne la perdita.

Mentre esistono metodi comprovati scientificamente per stimolare i fibroblasti, le cellule responsabili della produzione della matrice extracellulare che comprende il collagene, l’elastina e l’acido ialuronico, come l’HIFU (ultrasuoni focalizzati ad alta intensità, come Ultherapy), la radiofrequenza (RF, come Vanquish), il plasma ricco di piastrine (PRP) e altri ancora, per quanto riguarda i nutraceutici e l’integrazione di collagene ci sono molte controversie sull’argomento.

Quali sono i benefici degli integratori di collagene per la pelle?

L’integrazione di collagene sembra migliorare l’aspetto della pelle e dei capelli e migliorare diversi parametri della pelle, come l’elasticità, l’idratazione e la densità (quantità di collagene nella pelle), riducendo al contempo la scabrosità della pelle e le rughe. In studi in vitro (colture cellulari) e in vivo (animali e uomo), l’integrazione di collagene è risultata efficace nel veicolare tale collagene nello strato del derma della pelle, che vi rimarrebbe per almeno 14 giorni dopo l’ingestione; inoltre, gli integratori di collagene sembrano aumentare la sintesi di collagene e acido ialuronico stimolando direttamente i fibroblasti.

L’integrazione di collagene sembra essere utile non solo nel campo della medicina estetica, ma anche nella guarigione delle ferite e della pelle dopo traumi, ustioni e interventi chirurgici. È inoltre oggetto di studio nel campo dell’ortopedia per i possibili benefici nella gestione dell’osteoartrite (OA) e del dolore articolare.

Secondo un’evidenza aneddotica, anche i cibi ricchi di collagene sono utili per mantenere la pelle giovane, piena, turgida ed elastica, e questo è particolarmente creduto in Asia, dove i brodi e le zuppe ad alto contenuto di collagene sono diffusi e amati in molte culture diverse.

Qual è il dosaggio ottimale degli integratori di collagene per migliorare la pelle?

Nella maggior parte degli studi, l’integrazione di collagene è compresa tra i 2,5 e i 10 g al giorno e l’integrazione viene effettuata per un periodo che va dalle 4 alle 24 settimane per vedere i benefici. A causa della mancanza di ricerche di alta qualità e dell’uso di diverse forme di collagene (ad es. peptidi, tipo II, tipo I, …), nonché di diverse formulazioni contenenti anche altri minerali, vitamine e molecole bioattive, è difficile definire quale dovrebbe essere la dose appropriata, ma la maggior parte degli autori sembra orientarsi verso i 5-10 grammi al giorno da assumere per almeno 6 settimane per vedere i primi risultati.

Quali tipi di integratori di collagene esistono?

Esistono 28 tipi diversi di collagene nel nostro corpo e cinque di essi, dal tipo I al tipo V, sono i più comuni. Nella pelle l’80% del collagene è di tipo I, mentre circa il 15% è costituito da collagene di tipo III.

Gli integratori di collagene possono derivare da diverse fonti naturali, tra cui:

  • Collagene marino, proveniente da animali marini come pesci, spugne o meduse.
  • Collagene suino, proveniente da maiali.
  • Collagene bovino, da mucche.
  • Collagene di pollo

Il collagene vegano non esiste: quando si parla di collagene vegano in genere si tratta di una miscela di ingredienti che promuovono o aiutano la sintesi naturale del collagene, come la vitamina C e gli aminoacidi, ma non contiene collagene vero e proprio. In laboratorio è stato possibile ingegnerizzare lieviti e batteri in modo che producano collagene, ma per quanto ne so non ci sono aziende che producono integratori di collagene in questo modo, anche se il collagene vegano potrebbe diventare disponibile in futuro.

I peptidi di collagene o il collagene idrolizzato sono una forma popolare di integratore di collagene e si riferiscono allo stesso prodotto. Invece di essere una molecola di collagene grande e pesante, le aziende utilizzano il calore, gli acidi, le basi o gli enzimi per scomporla in pezzi più piccoli, noti come peptidi.

Qual è il miglior tipo di integratore di collagene per la salute della pelle?

Per scegliere l’integratore di collagene più adatto a voi, potreste voler evitare quelli che derivano da fonti che possono potenzialmente causare una reazione allergica (se siete allergici ai prodotti ittici è meglio evitare il collagene marino); se soffrite di allergie, il collagene bovino e in particolare quello suino sembrano avere la minore immunogenicità. Essendo derivati da maiali o mucche, il collagene suino o bovino può andare contro la vostra fede e questo può essere un motivo per scegliere una marca o una fonte di collagene diversa.

Il collagene marino sembra essere quello più ricco di collagene di tipo I, quindi se lo si assume per migliorare l’aspetto della pelle, questa potrebbe essere la scelta migliore. Per quanto riguarda la salute delle articolazioni, essendo le articolazioni composte principalmente da collagene di tipo II, il collagene derivato dai mammiferi o quello derivato dalla cartilagine dei pesci potrebbe essere la scelta migliore.

Il collagene idrolizzato, noto anche come peptidi di collagene, è un collagene sottoposto a un processo che lo rende altamente biodisponibile rispetto al collagene nativo; i peptidi di collagene non solo sono più facilmente assorbiti, ma anche più facilmente digeriti e distribuiti nell’organismo, il che lo rende una scelta migliore come integratore. Secondo alcuni studi, il collagene idrolizzato viene assorbito per oltre il 90% dopo l’assunzione per via orale, con un picco di assorbimento nel plasma dopo 2 ore e con peptidi rilevabili e presenti nella pelle dopo 12 ore. I peptidi di collagene si sciolgono inoltre più facilmente in acqua.

Cosa c’è di sbagliato nelle ricerche che dimostrano i benefici degli integratori di collagene?

Si stima che l’industria degli integratori di collagene abbia un valore di circa 4-10 miliardi di dollari, in crescita di anno in anno. Le aziende spesso finanziano la ricerca e forniscono gli integratori, e questo può causare pregiudizi in quanto i risultati positivi andrebbero a vantaggio delle loro vendite.

La maggior parte delle ricerche pubblicate non è di alta qualità, non c’è un controllo in doppio cieco o con placebo, né vengono esaminati fattori oggettivi (per esempio, lo sperimentatore invece di usare uno strumento per misurare qualche parametro oggettivo della pelle può limitarsi a guardare una foto e dire soggettivamente se c’è un miglioramento, a volte anche sapendo in anticipo se il soggetto ha assunto o meno l’integratore). I gruppi studiati sono spesso piccoli e possono esserci molti altri fattori confondenti.

Il fatto che siano finanziati dall’industria non significa necessariamente che i risultati siano sbagliati, ma abbiamo sicuramente bisogno di più studi di alta qualità, indipendenti e su ampi campioni di persone prima di affermare con assoluta certezza che gli integratori di collagene hanno effetti positivi sulla salute o sull’aspetto della pelle.

Quali sono i rischi e gli effetti collaterali degli integratori di collagene?

Gli integratori di collagene, pur essendo considerati sicuri, comportano comunque alcuni rischi e possono causare effetti collaterali.

Il collagene marino può causare reazioni allergiche in chi è allergico ai prodotti ittici. Anche il collagene bovino, in rari casi, può causare reazioni allergiche. Il collagene suino e bovino comporta il rischio di trasmettere malattie come l’encefalite spongiforme bovina (BSE) o altre malattie da prioni.

Detto questo, quando si tratta di malattie animali il rischio è solo potenziale ed esistono sistemi di sorveglianza per prevenire epidemie e infezioni; il rischio posto dagli integratori di collagene dovrebbe essere molto basso, soprattutto se prodotti in Paesi che dispongono di tali sistemi di sorveglianza, come l’UE o gli USA.

In genere, gli integratori non vengono sottoposti all’accurato processo di approvazione da parte di agenzie di regolamentazione come la FDA, quindi non vengono testati per verificare la presenza di pesticidi, metalli pesanti, batteri, tossine e nemmeno di ciò che dichiarano di contenere, come la giusta quantità e il tipo di collagene indicati sull’etichetta. Solo il rapporto di un laboratorio indipendente può confermarlo. Alcuni degli integratori di collagene presenti sul mercato sono risultati contaminati da metalli pesanti come cadmio e piombo o da altre tossine come l’arsenico. Sebbene le aziende con interessi finanziari nell’industria degli integratori sostengano che nella grande maggioranza dei casi i metalli pesanti non sono stati trovati o sono stati trovati a livelli di traccia e in conformità con le normative vigenti, è anche importante notare che i metalli pesanti si accumulano nel nostro corpo e che standard più severi e controlli di qualità indipendenti e casuali sarebbero la cosa migliore per la sicurezza dei consumatori.

L’integrazione di collagene quindi funziona davvero?

La ricerca sull’integrazione di collagene è in piena espansione e ogni anno viene pubblicato un numero crescente di articoli sull’argomento. Le scoperte attuali sono promettenti e mostrano risultati positivi: gli integratori di collagene sono efficaci nel ridurre i segni dell’invecchiamento cutaneo e altri parametri come l’idratazione della pelle. Gli specialisti mettono in guardia dalle affermazioni esagerate che spesso vengono fatte dai produttori di integratori e dai media. Sono necessarie ulteriori ricerche per convalidare i risultati, ma l’integrazione di collagene è generalmente considerata sicura ed efficace, almeno in una certa misura. Abbinata a uno stile di vita sano, alla cura della pelle con cosmetici e alla prevenzione di fattori di rischio come l’esposizione al sole o il fumo, l’integrazione di collagene può contribuire a mantenere una pelle giovane e sana.

Fonti

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Richard Troy

Richard Troy

Medical Blogger committed to accuracy, I am passionate about delivering my readers critical insights into the medical field. Former paramedic, instructor and medical school student. You can read more about me in the dedicated section of the website.

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